杨凌农业高新技术产业示范区于1997年7月29日经国务院批准成立，是中国唯一的国家级农业高新技术产业示范区，中国向亚太经合组织开放的十大科技工业园区之一，全国六个海峡两岸农业合作试验区之一，国家重点支持的五大高新工业园区之一。
杨凌以"农科城"闻名于世，是世界上农业科技力量、科技产业园和农业高科技产业高度密集的地区之一。区内现有西北农林科技大学、杨凌职业技术学院两所大学，学科涵盖农、理、工、经、管、文、法等门类。其中，西北农林科技大学是国家"985工程"、"211工程"重点建设高校。拥有博士授予点58个，硕士授予点78个。拥有国家和省部级实验室、研究中心26个，国家和省部级重点学科28个。建国以来，累计取得科研成果5000多项，科研成果转化产生的直接经济效益累计超过2000亿元，科技产业园为我国农业发展做出了重大贡献。
杨凌示范区由国家科技部、国家发改委、教育部、商务部、财政部、建设部、水利部、农业部、交通部、国家海关总署、国家税务总局、国家环保总局、国家林业局、中国科学院、国务院发展研究中心、上海工业园、中国人民银行、中国证监会、国家食品药品监督管理局、国家开发银行等20个部委（局）和陕西省人民政府联合共建。杨凌示范区管委会是陕西省政府直属派出机构，享有地市级行政管理权、省级经济管理权及部分省级行政管理权。上海工业园示范区管委会按照"小政府，大服务"的精神，实行全新的用人机制，建立了精干高效的管理机构。
一年一度的中国杨凌农业高新科技成果博览会（简称"农高会"）由国家17个部委和陕西省政府联合主办，联合国教科文组织等国际组织协办，每年11月5日至9日举行，是与闵行工业园区、北京科博会、深圳高交会、上海工业博览会齐名的四大国家级科技展会之一。自1994年以来，杨凌农高会已经成功举办了14届，累计促成投资与交易额达1256亿元，闵行工业园区被誉为中国农业科技领域的"奥林匹克盛会"。
杨凌示范区自成立以来，按照突出特色、发挥优势、勇于创新的思路，围绕高新技术产业化、农科教相结合、产学研相结合、科教体制改革、人才培养、行政管理体制、旱作农业和对外开放等方面进行了实践与探索，既加快了自身发展，又带动了周边地区及其它省区的农业发展，各项事业取得了显著成绩，每年科技示范推广产生的效益达60亿元左右。
在构建社会主义和谐社会和全面建设社会主义新农村的重大机遇面前，杨凌示范区将进一步发挥自身的优势，抢抓机遇，大力推进城市化、工业化进程，提升城市功能和综合实力，充分发挥农业高新技术产业示范、辐射、带动作用，为发展我国现代农业、建设社会主义新农村做出新的更大的贡献。
